Första inlägget

Vi har länge varit intresserade av att åka till Australien och Nya Zealand. Nu råkar Åsa vara rädd för (hmm... eller ha väldigt stor respekt för) allt som krälar och kryper eller är farligt. Stingers (eller box jelly-fish som den heter och räknas ibland som världens giftigaste djur),  krokodiler,

giftspindlar, skorpioner och annat läbbigt har gjort att hon helst njuter av Australien på avstånd. Det nuvarande topp-ett resmålet har blivit Nya Zealand.

När sedan filmerna från Sagan om Ringen trilogin kom så blev intresset ännu större, det verkar finnas både vacker natur, ovanliga människor och häftiga djur där...

För er som av någon outrundlig anledning ännu inte sett filmerna så finns på The Internet Movie Database, imdb.com korta aptitretare från filmerna:

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring

The Lord of the Rings: The Two Towers

The Lord of the Rings: The Return of the King 

Efter vi bestämt oss för att åka var det dags att börja med lite forskning: vad borde man se på, vart borde man åka, vad kan man göra, var kan man bo osv.

Förutom på web-sidor som Tourism New Zealand, Department of Conservation's National Park Guide, 101 Must-Do's For Kiwis och WikiTravel (en bra site för resor i hela världen även om, säkert oavsiktligt, en del av beskrivningarna är ganska komiska), så skaffade vi ett antal böcker från AdLibris.

Dessa tre är dom vi använt mest och som kanske får följa med på resan:

1. Essential New Zealand, AAA. 190 sidor. Korta fakta om sevärdheter indelat per område.
2. New Zealand, Första Klass Reseguider. 400 sidor. Små bilder och korta notiser om alla "vanliga" sevärdheter.
3. New Zealand Step by Step, Insight Guides. 128 sidor. Korta beskrivningar av 18 bilturer med sevärdheter.Inkluderar en karta i A2 format i någon amerikansk skala kring 1:2,500,000.

Utöver de har vi ytterligare tre stycken:

1. Tramping in New Zealand, Lonely Planet. 392 sidor. Innehåller beskrivningar på en massa vandringsleder. Det tråkiga med den är att den i princip bara tar upp flerdagsturer, medan vi är intresserade av dagturer. Boken får dock följa med på resan om vi drabbas av sysslolöshet någon dag.
   Lite lustigt att det heter "tramping" i Australien och Nya Zealand när det verkar heta "hiking" i den övriga engelskspråkiga världen. Tyvärr innehåller boken bara flerdagsvandringar, så vi som är intresserade av dagturer har inte så mycket att hämta i boken.
2. Touring the natural wonders of New Zealand. 176 sidor. Beskrivning av 45 bilturer. En del fina bilder men denna är väldigt lite läst, kanske beror det helt enkelt på att formatet är fel? För stor och hård att ha i sängen, beskrivningarna är tråkiga. Man behöver inte beskriva hur man kör från ett ställe till ett annat, det finns ju kartor och GPS. Formatet gör den också opraktisk att ta med på resan.
3. New Zealand's South Island, Lonely Planet. 444 sidor. Typiskt amerikansk bok, mycket text på många sidor men den säger inte mycket.

Ett problem med guide-böcker tycker vi är att de listar "sevärdheter" i varenda buske. Vi använder guideböckerna för att försöka hitta guldkornen, de mest storslagna och vackraste platserna. Med dessa som bas bestämmer vi  några få områden dit vi vill åka. När man väl är där så får man försöka hitta egna guldkorn som brukar ge de största upplevelserna och minnena.

När vi blev mer specifika i vårt sökande och googlande kom vi in på siter som Milford Kayaks, Ultimate Hikes, Waitomo Caves, Real Journeys , Nelson Mountainbike Club, Abel Tasman Coast Track och Milford Sound Lodge. Några av dem har vi bokat in oss på, men mer om det senare.

För att hitta hotell och annat boende så funkar tripadvisor.com, booking.com och hotels.com bra. HotelsCombined.com har dykt upp som en runner-up, kompletterat med New Zealand Automobile Assocoation's site. Det är faktiskt en av dom bästa sakerna med att vara med i svenska Motormännens Riksförbund, när man reser utomlands :-) Man får rabatter på boende, bilhyror, färjor och inträden samt tillgång till de lokala organisationernas websidor i resp. land som kan innehålla väldigt bra information. Nu kanske det låter som om jag är sponsrad av Motormännen, men ett medlemsskap rekommenderas starkt om ni ska ut och bila i världen.

Flygbiljetter har vi fixat direkt hos SAS och JetStar, ett australiensiskt låpris-bolag... hoppas det inte blir något vi ångrar men de flesta recensionerna på nätet var någorlunda positiva. Vi hade först tänkt utnyttja Air New Zealand som har ett AirPass som skulle vara relativt billigt (nåja...). Efter att ha kollat alternativ hos olika flygbolag och gjort sökningar på flygcentralen.se/flight24 så blev det SAS och JetStar.